Jaren geleden is de wereld afgestapt van robots. Raymond Electromatic is de laatst overgebleven robot ter wereld. In Los Angeles in de jaren 1960 voert hij met de supercomputer Ada een detectivebureautje, maar dat is een dekmantel voor hun eigenlijke inkomstenbron: Ray is een huurmoordenaar. Omdat zijn geheugentape en accu’s …
2016 Is een techologische utopie in de tijdlijn waar Tom Barren vandaan komt: alle uitvindingen waarvan wij in de jaren vijftig verwachtten dat ze nu zouden zijn gedaan, zijn gedaan: huishoudrobots; bedden die je lijf schoonmaken terwijl je slaapt; vliegende auto’s; teleportatie; maaltijdsynthesizers; enz. Door een ongelukkig voorval met een …
Isaac Asimov en een aantal andere later bekend geworden science-fictionschrijver zijn hun professionele carrière begonnen als broodschrijver voor tijdschrijften als Astounding Science Fiction en Amazing Stories. Ze kregen per woord betaald als ze gepubliceerd werden. Veel van die verhalen volgden een zelfde soort stramien: een of meer mensen belanden op …
Silas is een geneticus die goed wordt betaald om een ‘wezen’ te ontwikkelen voor het onderdeel van de Olympische Spelen waarin genetische knutselwerken tegen elkaar vechten. Er is maar één regel: geen menselijk DNA. Zijn team gebruikt een intelligente supercomputer voor het design van hun gladiator. De opdracht: maak een …
Een geweldige debuutroman van Mary Doria Russell. Eloquent geschreven met zeer goed uitgebouwde, levensechte karakters, weinig conflict (ook wel eens fijn voor de verandering) en een aangename verhaalstructuur: eigenlijk vertelt ze het verhaal van de jezuïetische priester Emilio Sandoz die na zijn halfdode terugkomst op Aarde beschuldigd wordt van prostitutie …
Een interessante kwestie: ik wist niet meer waarom dit boek op mijn leeslijst stond. De schrijver was mij onbekend en de titel ook. De titel deed me een beetje neoklassiek aan: in de begintijd van scifi (jaren ’40-’60) waren dit soort titels gebruikelijk. Dingen met ‘Inc.’ of ‘City’ in de …
Eric Argus is een kwantumfysicus die aan lager wal dreigt te raken. Hij heeft problemen met zijn leven en met de werkelijkheid in het algemeen. Je zou kunnen zeggen dat hij een existentialistische crisis heeft. Omwille van het leesplezier wil ik niet te veel over de inhoud vermelden. Wat ik …
The Medusa Chronicles is een geautoriseerd, direct vervolg op het korte verhaal ‘A meeting with Medusa’, door Arthur C. Clarke. Een paar dingen hierover. Ten eerste: ik ben dol op korte scifi van veertig jaar (en langer) geleden omdat het prima verhalen zijn om op de fiets naar te luisteren. …
In de toekomst is de Aarde verenigd en wordt geregeerd door de kerk. De kerk heeft absolute macht en houdt de bevolking onder de duim. Ze voert militaire campagnes en propaganda tegen kolonies op andere planeten die zich bezig houden met “kapitalistische en fascistische genetische manipulatie”. Will is een roboteer …
Uitmuntende harde scifi op de interessantste vlakken: geen natuurwetten die worden overtreden; tech die nét een beetje verder wordt geëxtrapoleerd dan in technothrillers; en vaak netjes afgewerkte uitleg van misschien minder bekende zaken (er is bijvoorbeeld niet iemand bij die telkens uitgelegd krijgt wat een begrip betekent). Erg fraai geschreven, …